Flujo de efectivo para contratistas: por qué un mes lleno te puede dejar sin dinero

Ganar dinero no es lo mismo que tener efectivo

Esta es una trampa en la que caen buenos contratistas: el mes está lleno, los trabajos están bien cotizados y la cuenta del banco sigue vacía el viernes. No es mala suerte. Es el tiempo. Pagas el material y la nómina antes de que el cliente te pague, y mientras más trabajo agarras, más grande se hace ese hueco. Un negocio puede ganar dinero en papel y aun así quedarse sin efectivo.

Conoce tus próximas cuatro semanas

Casi todos los dueños saben cuánto tienen hoy en el banco. Pocos saben cuánto van a tener en tres semanas. Haz una lista sencilla de las próximas cuatro semanas: el dinero que esperas recibir, cuándo y de quién, y el dinero que sale, como la nómina, el material, el pago de la camioneta y el seguro. El punto más bajo de esa lista es el número que hay que vigilar, porque esa es la semana en que te puedes quedar corto.

Cierra el hueco al principio del trabajo

El arreglo más fácil para el efectivo es un anticipo. Cobrar una parte del precio por adelantado cubre el material, así no le prestas al cliente el dinero para su propio proyecto. En los trabajos grandes, cobra por etapas conforme avanza el trabajo en vez de esperar al final.

Cierra el hueco al final del trabajo

Manda la factura el día que terminas el trabajo, no al final de la semana, y haz que sea fácil pagarla con tarjeta desde un teléfono. Luego da seguimiento a todo lo atrasado, con un calendario, sin sentirte mal por hacerlo. El dinero que te deben todavía no es dinero que puedas gastar.

Que el crecimiento no se coma tu efectivo

Un trabajo grande nuevo o una segunda cuadrilla se sienten como progreso, y pueden serlo. Pero también significan más material y más nómina antes de que regrese ese dinero. Antes de decirle que sí a un salto grande, mira tu lista de cuatro semanas y pregúntate: ¿puedo cargar con los costos hasta que me paguen? Si la respuesta es no, pide un anticipo más grande, cobra por etapas o espera un mes.

Ten un colchón

Ponte una meta de efectivo que nunca gastas, unas semanas de nómina y de gastos fijos, y ve juntándola un poco de cada trabajo. Un colchón convierte a un cliente que paga tarde de una emergencia en una molestia. Tu contador te puede ayudar a escoger el número correcto para tu negocio.

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